Проснулся я оттого, что Кейтлин снова разговаривала во сне. Разлепив сонные глаза, я прислушался к тихому бормотанию. Меня окатило холодным потом, что это могли быть снова кошмары. Но, нет… На этот раз, как и в прошлый, точно, как и в позапрошлый она признавалась мне в любви. Во сне… Потерев глаза, я сел напротив девушки, чтобы запечатлеть эту картину в своей памяти: волосы разметались по подушке, щёки раскраснелись, а губы едва шевелились, повторяя признания, ласкавшие слух. Сотни раз я слышал эти слова от других женщин, но ни у одной из них не выходило так… трогательно, так… искренне. Так… что от этого сердце сжималось в тонкую линию, замирая на несколько секунд. Наверно, ничего более эротичного и не было в моей жизни — наблюдать за обнажённой спящей женщиной, признающейся в чувствах в своём сне. Часы показывали полпятого утра. До самолёта оставалось несколько часов, а мне совершенно не хотелось покидать Кейтлин и нашу комнату…
Усилием воли я заставил отвести глаза от девушки и уделить немного внимания сборам, чтобы не опоздать на самолёт. Я решил не будить Кейтлин, чтобы не мучить ни её, ни себя грустными проводами.
Собрав необходимые вещи в дорожную сумку. приняв душ и переодевшись в строгий деловой костюм, я присел на краешек кровати, чтобы ещё раз взглянуть на спящую Кейтлин…
Внизу меня уже ждал Сэм. О Маршале пришлось забыть, потому как безопасность Кейтлин для меня была куда важнее собственных предпочтений. Не сказать, чтобы Сэм был плохим парнем, но… мне и на работе хватало амбициозного и разговорчивого Джона. Маршал же был молчаливым, сдержанным и не разговорчивым. Это подходило мне куда больше. Попросив Сэма сделать музыку громче, я откинулся на кожаное сидение и закрыл глаза. Музыка помогала отвлечься от назойливых мыслей, я расслабился и задремал. Ближайшие два дня обещали быть самыми долгими и скучными в моей жизни…
— Таня! Свяжись с Джоном и передай ему документы, что я вчера подготовил для совещания, — я отдавал последние указания перед вылетом.
— Хорошо, мистер Бретт. Что-нибудь ещё?
— И закажи мне обратный билет.
— Первого класса или эконом? — порой я удивлялся, почему ещё не уволил её к чёртовой матери.
— Нет, Таня, я доберусь автостопом, — сказал я и отключил телефон, надеясь, что она воспримет мои слова в буквальном смысле. Тогда бы у меня появился отличный повод для её увольнения… Девушка работала у меня довольно давно, но до сих пор допускала элементарные ошибки. А её глупые вопросы не раз наводили меня на мысль об убийстве. Я не считал блондинок дурами, но Таня не могла не подтверждать в моих глазах общие стереотипы.
Оказавшись в самолёте, я снова расслабился и настроился на небольшой, но отдых. День обещал быть напряжённым. Тем более, смена часовых поясов не всегда хорошо сказывалась на моём самочувствии и настроении. Обычно я любил летать. но сегодня был не мой день во всех смыслах этого слова. Непонятное чувство тревоги не давало покоя и весь полёт я просидел, как на иголках.
Взвинченное состояние, по-видимому, передалось и стюардессам. Они ходили по салону унылыми и вялыми, словно вот-вот самолёт должен был упасть и разбиться.
Нет, а как же их негласный закон — улыбка в любой ситуации? Или сегодня был настолько не мой день, что даже стюардессы решили отказаться от своих привычек?
Интересно, Кейтлин уже встала? Она обнаружила мою записку на кровати? Я долго думал, оставлять ли её, и в итоге решил, что Кейт будет приятно увидеть хотя бы пару строк. Когда мы находились рядом друг с другом, я был готов говорить с ней часами напролёт, но когда дело касалось письма… В общем, я уже тосковал по ней и никакими словами нельзя было описать это ужасное и в то же время прекрасное чувство.
— Маршал, как обстоят дела? — как только приземлился самолёт, я первым делом решил узнать, как обстояли дела дома.
— Все хорошо, мистер Бретт. Кейтлин на занятиях. Я жду её возле университета.
— Спасибо. Будь на связи, — успокоился я.
Для меня подобные мини-отчеты каждые три-четыре часа стали уже своего рода нормой. Так было спокойнее жить, зная, что у Маршала всё и всегда было под контролем.
Пока я летел в Лондон, полиции удалось поймать подозреваемого в хищении средств. Мне оставалось лишь ознакомиться с делом по факту хищения, дать показания и дождаться итогов проверки. На всё это уйдет не один день. В голове не укладывалось, что инцидент с кражей произошёл в фирме отца. Все сотрудники получали хорошие зарплаты и высокие премии.
Сначала я заехал к отцу, оттуда поехал в участок, где провёл несколько часов, и только потом добрался до филиала. Куча бумаг и отчётов, просмотренных за короткий промежуток времени, довели меня до тошнотворного состояния. Закрыв папку с бумагами, я взял в руки телефон, тем самым объявляя для себя перерыв. У меня ещё было в запасе время, чтобы вернуться к проверке важных документов и подписей. А пока я хотел одного — хоть немного пообщаться с Кейтлин, для начала устроив «прелюдию» в виде небольшой переписки.
Кому: Кейтлин Пирс
От: Марк Бретт
19:51
Я уже сто раз пожалел о том, что оставил тебя одну…
Кому: Марк Бретт
От: Кейтлин Пирс
16:51
Возможно, в разлуке есть свои плюсы, ты не находишь?
Кому: Кейтлин Пирс
От: Марк Бретт
20:02
Например?
Кому: Марк Бретт
От: Кейтлин Пирс
17:03
Лечь пораньше и выспаться х)
Вот негодница…
Кому: Кейтлин Пирс
От: Марк Бретт
20:05
Отличное предложение! Но боюсь, пара дней твоего отдыха будет потрачена впустую. Я приготовил для тебя насыщенную программу после своего возвращения… х)
Кому: Марк Бретт
От: Кейтлин Пирс
17:12
Предупреждён, значит, вооружен х)
Чертовка, а ведь она была права, я уже и не помнил, когда в последний раз спал хотя бы восемь полноценных часов. Но, несмотря на жуткую усталость, у меня бы не получилось сейчас сомкнуть глаз и забыться сном. Хотя попробовать всё же стоило. Если в ближайшее время всё благополучно решится, то завтра вечером я уже буду лететь в самолёте домой. В худшем — послезавтра утром. Не думал, что когда-нибудь признаюсь в этом себе, но мне чертовски не хватало Кейтлин. Я скучал по её запаху, смеху, лицу, шелковистой коже… Я часто думал над тем, когда же понял что полюбил, но так и не находил точного ответа.
Остаток вечера прошёл… терпимо. После долгого разговора с Кейтлин у меня ощутимо поправилось настроение, и я с радостью сидел в доме своих родителей и слушал щебетание матери. Хильда готовила для меня ужин, рассказывая о последних новостях. Отец, как всегда, ввиду своей отличительной особенности трудоголика — пропадал на работе. Эмили и Уильям куда-то запропастились. а я так надеялся их сегодня застать. надеялся их сегодня застать.
— Марк, ты выглядишь таким усталым, — заметила мама и тепло улыбнулась. Я любил эту улыбку. Хильда обняла меня и потрепала за волосы. — Как дела в Сиэтле? — да, совсем забыл сказать, мама была очень проницательной для обычного человека. Но сколько раз она выручала меня своими хорошими советами!
Такая забота и внимание дорогого стоили.
— Всё хорошо, — выдавил я слабую улыбку, не желая говорить сейчас ей о Кейтлин.
— Кто эта девушка? — вопрос Хильды заставил меня всё-таки улыбнуться шире. Я же говорил, что мама была ещё тем экстрасенсом…
— Её зовут Кейтлин, — я хорошо знал Хильду, а также и то, что она не имела привычки спрашивать больше, чем ей говорят.
— Мне хочется надеяться, что в следующий раз ты приедешь к нам вместе с ней? — я кивнул и счастливо посмотрел на Хильду.
— Я бы привёз её, но в этот раз у меня куча дел. Мне бы хотелось познакомить вас в менее напряжённой обстановке, — заверил я мать. — Я, наверное, не дождусь отца. Я жутко устал. Боюсь ещё пара минут, и я засну прямо за столом, — сегодня и в самом деле был утомительный день.
— Конечно, дорогой! Я постелила тебе в твоей комнате, — я поцеловал Хильду в щёку и пошёл наверх. Но точнее будет сказать, пополз под грузом усталости и разбитого состояния.