— Марк Бретт, — мужчина в форме назвал моё имя. Меня продержали в камере больше суток, прежде чем вызвали на допрос и взяли показания. Почему, чёрт возьми, было так просто попасть в тюрьму и так сложно из неё выбраться? — К вам посетитель, — на меня надели наручники, и повели по узкому коридору в более чистую камеру, где не воняло потом и плесенью. В комнате было светло, посередине стоял стол и два стула. Но одном, из которых сидел Алек. Я позвонил ему в Сиэтл сразу, как только разрешили сделать звонок. Попросил того вылететь ко мне первым же рейсом. Нет, конечно, в Лондоне были хорошие юристы и адвокаты, но они не были в курсе всех нюансов моей «особенной» ситуации.

— Десять минут, — сказал полицейский и оставил нас одних.

Я подошёл к столу, и устало присел на стул. Сутки без сна сказывались на общем состоянии, мозг отказывался работать. Мне хотелось принять душ и немного поспать.

— Как отец? — больше всего остального волновал сейчас этот вопрос. Проблемы с Оливией немного подождут.

— В критическом состоянии. Но без ухудшений Врачи пока не дают никаких прогнозов, — ответил Алек.

— А мать?

— Не выходит из больницы, — я кивнул. Мама безумно любила отца. Не представляю, если с ним что случится, как мы переживем эту трагедию.

— Ладно, давай о деле. Мне сказали, что я обвиняюсь в покушении на жизнь Оливии. Показали снимки увечий, что я нанёс, ознакомили с заявлением. Что скажешь?

— Кейтлин пропала.

— Что? — от коматозного и заторможенного состояния не осталось и следа. Вмиг я проснулся и взбодрился. Вскочив на ноги, я едва не бросился к дверям, чтобы позвать полицейского и попросить меня отпустить. Я готов был заплатить любые деньги лишь бы выйти отсюда. — Что значит пропала? Я сам вчера ночью отвёз её домой!

— А где ты сам был вчера ночью в районе полуночи?

— С Кейтлин. Алек, что произошло?

— Кто-то кроме девушки может это подтвердить?

— Не знаю, нет… Где Кейтлин? — я повысил голос, напряжение нарастало.

— Утром Эмили и Уильям обнаружили, что ее нет в доме, телефон все время не доступен. В Сиэтле она пока тоже не объявлялась.

— Нет… — меня вдруг сильно затошнило, в висках застучало. — Маршал! Ты звонил ему? Проверяли авиалинии?

— Да, утром она улетела в Сиэтл, но дома пока не объявлялась.

— Нет… — в голове уже начали прокручиваться самые не радужные и печальные картинки.

— Я распорядился, чтобы у дома Кейтлин дежурила охрана, а пока остается только ждать.

— Что если на неё напал Генри или Оливия не погнушалась и решила устроить возмездие за несостоявшуюся свадьбу, как и обещала?

— Я не знаю, — Алек пожал плечами. — Я подал ходатайство об освобождении под залог. Но думаю, выпустят тебя не раньше завтрашнего утра.

— Какие перспективы?

— Если не урегулировать все вопросы до суда, срок дадут маленький, но как понимаешь, судимость…

— Понятно. То есть теперь я основательно на крючке.

— Да, — подтвердил Алек. — Оливия сыграла на опережение. Можно было бы отделаться штрафом, но ты нанёс телесный вред женщине… а это уже тюремное заключение сроком от двух до шести месяцев.

— Ты прекрасно знаешь, что я этого не делал! — Алек был в курсе моего плана. Мы собирались подставить Оливию, я намеренно должен был не прийти на свадьбу, тем самым её расстроив. Приблизительно действуя по тому же сценарию, что и моя «невеста», за исключением справок о невменяемости. Отличие было в том, что вместо полицейского участка, она бы отправилась в психушку. Моей «невесте» бы диагностировали сначала нервный срыв, затем признали недееспособной, и как следствие её ждала комфортабельная палата в одном из центров на окраине Лондона. Теперь же неизвестно чем для меня обернётся путешествие в участок.

Кто знал, что отец окажется в больнице?

— Знаю, — подтвердил Алек. — Но они так не считают. Если бы Кейтлин не исчезла, возможно, её показания сняли бы с тебя часть обвинений, а так… я здесь бессилен.

— Найди Кейтлин! — попросил я, прикидывая в уме, что за мной скоро придут.

— Что делать с Оливией? — Алек не сводил с меня сосредоточенного и серьёзного взгляда.

— Пока ничего. Как только выпустят, я сам с ней поговорю, — крепко сжав челюсть, я ударил кулаком по столу. — Как всё не вовремя, — в сердцах произнёс я и тяжело вздохнул. На сердце стало тяжелее пуще прежнего. Неизвестность лишала возможности здраво мыслить. А отсутствие быть на воле так и вовсе вводило в прострацию, словно я был человеком с ограниченными возможностями. — Ты по-прежнему считаешь, что нужно гнать Оливию в шею, и она ничего и никому не сделает? — я поднял на Алека глаза, вспомнив о давнишнем совете.

— Нет, думаю, ты не зря собирался упрятать её в психушку. У неё какая-то больная одержимость стать твоей женой. Может быть, уступить ей, пустить пыль в глаза на время замужества?

— А потом? Смириться, состариться и попросить, чтобы нас похоронили на разных кладбищах, чтобы хотя бы после смерти избавиться от её общества? — радовало, что для иронии ещё хватало сил. Но правда была такова, что на этот раз я сильно вляпался. И сам прекрасно это понимал. Отец был в больнице, я в тюрьме, наше дело оставалось в руках заместителей и людей, которым оно не принадлежало.

Если пустить сейчас всё на самотек, то слетятся коршуны и от компании отца не останется и следа. Мы словно играли с Оливией партию в шахматы, и в этот раз мой соперник оказался на ход впереди, по-видимому, поставив мне шах и мат, а нашей игре конец. И, возможно, я бы не был сейчас так подавлен и разбит, еспи бы не исчезновение Кейтлин. Вдруг окажется, что и к этому Оливия приложила руку?

Тогда бы это был удар ниже пояса…

— Время! — дверь открылась и на пороге появилась тучная фигура полицейского.

— Я завтра тебя заберу, — сказал Алек, и я, кивнув тому в ответ, отправился в «камеру класса люкс».

Мне хотелось надеяться, что Кейтлин просто улетела домой. Возможно, «приходит в себя» в каком-нибудь отеле или попросту пробралась незамеченной домой… В любом случае я даже не допускал мысли, что с Кейтлин приключилась беда.

Однако, учитывая её везение и встроенный магнит для привлечения неприятностей самого различного характера, возможно, мои страхи были не так уж беспочвенны.

Ещё одна ночь в камере предварительного заключения оказалось своего рода пыткой. Но все муки меня ещё ждали впереди, на свободе. Прокручивая в голове события последних дней, я только глубже утверждался в том, что принял верное решение — в жизни Кейтлин я был лишнее и испорченное звено от которого следовало избавиться. Как бы я не любил и не хотел быть рядом, но идти наперекор выходкам Оливии… каждый раз ждать удара в спину, было слишком даже для меня. Добрые мысли, и светлые чувства сгорели дотла в агонии злости и безысходности за пару ночей, что я провёл наедине с собой.

Утром, как и пообещал Алек, меня отпустили под залог и подписку о невыезде.

Последнее меня огорчило больше всего.

— Пропажа нашлась. — Алек с ходу огорошил приятной новостью. — Кейтлин дома.

Подробностей у меня нет, — хотелось немедленно сесть в самолёт и отправиться в Сиэтл, к Кейтлин и устроить той хорошую взбучку, что заставила всех так поволноваться. Чем она только думала, когда решалась на этот шаг? — С мистером Бреттом пока всё без изменений.

— Может быть, раз уж всё так… скажешь, что и Оливия забрала заявление? — как бы там не было, но на сердце частично отлегло, что Кейтлин была дома цела и невредима.

— Нет, этого я тебе не скажу. Куда тебя отвезти? Домой?

— Нет… — многозначительно протянул я. — Мы поедем к Оливии.

— Даже не приведёшь себя в порядок? От тебя запах… словно ты ночевал в конюшне, перепутав солому с навозом.

— Вот и отлично, — я был немногословен, приберегая запас слов для другого человека.

— Надеюсь, ты не наделаешь глупостей?

— Куда уж больше…

Алек припарковал автомобиль у входа в отель Тhe Stafford London — здания оформленного в традиционном английском стиле. Вблизи было расположено несчетное количество ресторанов и магазинов, всё как любила Оливия. Дабы не скучать и тухнуть в одном из дорогих отелей города. Понятное дело, почему она так хотела стать миссис Бретт — иметь постоянный доступ к безлимитной, можно даже предположить неиссякаемой, кредитной карте и денежным средствам, к заработку которых она не приложила и пальца. Имела ли она право расточительно жить на широкую ногу за чужой счёт? Может быть, пора уже было перестать прикрываться лживыми отмашками на любовь, которой не было и в помине?